Író, régebben forgatókönyvíró, dramaturg, kiadóigazgató és műsorvezető.

A VI. kerületben, a Kölcsey Ferenc Gimnáziumban érettségizett francia tagozaton, 1968-ban. 1966–1971 között a Gerilla együttes tagja volt, amivel külföldön is fellépett. Elsőre nem vették fel az ELTE Bölcsészettudományi Karára, politikai okokból. 1969-ben kéziszedő ipari tanuló volt az Egyetemi Nyomdában, ebbéli emlékei tükröződnek Borgisz című regényében. Ugyanebben az évben felvették a budapesti jogi karra, így 1969–1970 között előfelvételisként Kalocsán katonáskodott.

1975-ben szerzett jogászdiplomát az ELTE Állam- és Jogtudományi Karán. 1972-ben szerkesztője lett a Jelenlét című, a bölcsészettudományi karon megjelenő irodalmi folyóiratnak. A diploma után mégsem jogászként, hanem az Objektív Filmstúdió dramaturgjaként dolgozott 1992-ig. Ezután három évig az Ab Ovo Kiadó igazgatója volt. 1988–1990 között az USA-ban élt: Fulbright-ösztöndíjas volt, és tanított több egyetem film- és színművészeti karán (Yale School of Drama, City University of New York). 1990-től a The Nation amerikai hetilap kelet-európai tudósítója.

1995–2003 között televíziós műsorvezetőként is dolgozott, sikeres sorozata volt a Rögtön, és a Lehetetlen valamint a 2 ember. 1997–2003 között az International Buda Stage színházának művészeti vezetője volt.

2005-től az Alexandra Könyvesházban[9] a Vámos Klub keretén belül neves írókkal és költőkkel beszélget. A beszélgetéseket a Pax televízióban, illetve a Duna 2 Autonómia csatornán közvetítik. A The Washington Post magyar tudósítója, rendszeresen olvashatjuk írásait. Magyar nyelven kívül németül, angolul és franciául beszél, de spanyolul, oroszul és latin nyelven is olvas.

2009. februárjában, 19 év után megvált az Ab Ovo Kiadótól, és átszerződött az Európa Könyvkiadóhoz, mely az ő életművét adja ki. Ennek első darabja a Félnóta, amely a 2009-es Könyvfesztiválra jelent meg.

Írói álnevei: VT, Vámos Tibor, MT, Miklós Tibor, ZJ, Zakariás Jeromos.

Díjak, eléismerések:
Kritikusok díja (1977)
KISZ-díj (1983)
József Attila-díj (1984)
EURÓPA 1968 pályázat díja (1993)
MSZOSZ-díj (1996)
Kamera Hungaria (2000)
Könyvtárosok Fitz József-díja (2001)
Pro Cultura Urbis (2002)
Kolumbusz-díj az értékekért – Magyarország díja (2003)
A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (2004)
Bárka-díj (2005)
Budapest XIII. kerület díszpolgára (2010)
Arany Medál díj (2012)
Prima Primissima díj (2016)
Óbuda díszpolgára (2024)