Kossuth-díjas magyar író, publicista, a Digitális Irodalmi Akadémia alapító tagja. Budapesten született.

Családja:

Nagyapja Esterházy Móric gróf, 1917-ben Magyarország miniszterelnöke volt. Édesapja gróf Esterházy Mátyás (1919–1998), édesanyja Mányoki Irén Magdolna (1916–1980). Felesége: Reén Margit. Négy gyermek – Dóra, Marcell, Zsófia és Miklós – édesapja.

Tanulmányai:

A Budapesti Piarista Gimnáziumban érettségizett. Eredetileg matematikusként végzett az ELTE-n 1974-ben; 1978 óta szabadfoglalkozású író.

Magyarországon több száz tanulmány, kritika jelent meg munkáiról; számos rangos irodalmi díjban részesült bel- és külföldön egyaránt. Regényeit és elbeszéléseit több mint húsz nyelvre fordították le, külföldön is széles körben elismerik.

2003. szeptember 8-án a Mindentudás Egyetemén tartott előadást A szavak csodálatos életéből címmel, amelynek bővített anyaga kötetben is megjelent.

Munkássága:

Esterházy Pétert többen a magyar posztmodern irodalom egyik legjelentősebb alakjaként értékelik. Intertextualitás, idézetek, töredékesség valamint mozaikszerűség jellemző műveire. A történet helyett elsősorban a szöveg fontos és arra helyezi a hangsúlyt. Írásaiban rengeteg utalás található és fontos számára a német kultúra is.

Kritikák:

Nyomtatásban 1994-ben jelent meg az eredetileg 1991-ben készült című hangjátéka, 2008-ban az Echo TV egyik műsora nyomán kisebb botrányt váltott ki (a műben olyan sorok is vannak, amelyek a magyarság gyalázásaként értékelhetőek). Az írással kapcsolatban a kuruc.info internetes portál még spontán demonstrációkat is szervezett az író ellen.

Művei:

Fancsikó és Pinta: Írások egy darab madzagra fűzve (elbeszélések, 1976)
Pápai vizeken ne kalózkodj (elbeszélések, 1977)
Termelési-regény. Kisssregény (kisregény, 1979)
Bevezetés a szépirodalomba
Függő (1981)
Ki szavatol a lady biztonságáért? (1982)
Kis Magyar Pornográfia (1984)
A szív segédigéi (1985)
Bevezetés a szépirodalomba (1986)
Daisy (1984; „Opera semiseria egy felvonásban”)
Fuharosok (1983)
Tizenhét hattyúk (1987) – Csokonai Lili álnéven
A kitömött hattyú (1988; esszék)
Biztos kaland (Czeizel Balázzsal közösen, 1989)
Hrabal könyve (1990)
Az elefántcsonttoronyból (1991; publicisztika)
A halacska csodálatos élete (1991; publicisztika)
Így gondozd a magyarodat (1991; hangjáték)
Hahn-Hahn grófnő pillantása – lefelé a Dunán (1992)
Élet és irodalom (Kertész Imre Jegyzőkönyv című művével) (1993)
Amit a csokornyakkendő-ről tudni kell… (1993)
A vajszínű árnyalat (fényképkönyv Szebeni Andrással közösen) (1993)
Egy kékharisnya följegyzéseiből (1994; válogatott publicisztika)
Búcsúszimfónia – A gabonakereskedő (1994; komédia három felvonásban)
Egy nő (1995)
Egy kék haris (1996; publicisztika)
Irene Dische, Hans Magnus Enzensberger, Michael Sowa: Esterházy: Egy házy nyúl csodálatos élete (le-, át, szét-, összevissza fordította Esterházy Péter) (1996)
Harmonia cælestis (2000)
Javított kiadás (2002)
A szabadság nehéz mámora (2003; válogatott esszék, cikkek)
Utazás a tizenhatos mélyére (2006)
Rubens és a nemeuklideszi asszonyok (2007; három dramolett)
Semmi művészet (2008)
Esti (2010)

Díjak, kitüntetések:

1977 – Művészeti Alap Elsőkötetesek Díja
1980 – Mikes Kelemen Kör Emlékérme (Hollandia)
1981 – Mozgó Világ Aszú-díja
1983 – Füst Milán-díj
1984 – Déry Tibor-díj
1986 – József Attila-díj, Örley-díj (Nádas Péterrel)
1988 – Vilenica-díj (Szlovénia)
1990 – Krúdy Gyula-díj, Az év könyve díj
1991 – Alföld-díj
1992 – Soros Alapítvány Életműdíja; Ordre des Arts et des Lettres lovagi fokozata (Franciaország)
1993 – Római Irodalmi Fesztivál Díja (Premio Opera di Poesia); Magyar RádióHangjáték Produkciódíj
1994 – Szabad Sajtó Díj; Ordre des Arts et des Lettres tiszti fokozata (Franciaország)
1995 – A Magyar Művészetért Alapítvány Díja; Björnson-díj (Norvégia); A Soros Alapítvány Alkotói Díja
1996 – Kossuth-díj; Szép Ernő-jutalom
1998 – Vilenica-díj (Szlovénia) – másodszor
1999 – Az év embere díj (Magyar Hírlap); Osztrák Állami Díj
2001 – Magyar irodalmi díj; Márai Sándor-díj; Gundel Művészeti Díj
2002 – Herder-díj
2003 – Ordre des Arts et des Lettres parancsnoki fokozata (Franciaország)
2004 – Pro Europa-díj; A német könyvszakma békedíja
2006 – Prima Primissima díj
2007 – A Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje /polgári tagozat/ - nemzetközileg is nagyra becsült irodalmi munkássága elismeréseként.
2009 – Ovidius-díj - a külföldi íróknak járó legrangosabb elismerés (Románia); Budapest díszpolgára; Manes Sperber Irodalmi Díj (Ausztria); Húszéves a Köztársaság Díj
2010 – Alföld-díj
2011 – AEGON művészeti díj
2012 – Babits Mihály Alkotói Emlékdíj